- Nome comum:Sumac vénéneux
- Nome latino:Toxicodendron pubescens Mill. ou Rhus Toxicodendron L.
- Onde encontrar:Cresce em estado selvagem em grande parte do continente norte-americano e encontra-se também na América do Sul e na Ásia.
- Propriedades:Planta tóxica, deve ser manuseada com precaução.
O sumagre venenoso não se chama venenoso por acaso. Folhas, caules, raízes: tudo nele é irritante. Não é recomendável tocar-lhe e deve evitar-se até queimá-lo, uma vez que a inalação do fumo pode provocar lesões nos pulmões. E, ainda assim, apesar de tudo isto, o sumagre venenoso pode ser transformado numa solução de saúde.
Princípios ativos úteis para os laboratórios
Toxicodendron pubescens Mill. está inscrito na Farmacopeia Europeia. Contém essencialmente fenóis alergénicos do tipo urushiol. A sua concentração é de 3,3% nas folhas e de 1,6% nos ramos e raminhos.
O sumagre venenoso contém também flavonoides*: miricetina, quercetina, canferol e fisetina, bem como taninos, nomeadamente ácido galotanínico. Os laboratórios farmacêuticos utilizam os ramos jovens quando estão cobertos de folhas. Para que sejam o mais ricos possível em princípios ativos, é preferível colhê-los no final de agosto ou no início do outono e, de preferência, em locais húmidos.
* “Os flavonoides são substâncias presentes nas plantas. São responsáveis pelas tonalidades castanhas, vermelhas e azuis das flores e dos frutos.” (1)
O sumagre: venenoso, tal como o nome indica!
Quando tocamos no sumagre venenoso ou roçamos nele, este provoca uma reação alérgica extremamente irritante. É aquilo a que os médicos chamam dermatite de contacto. Nos casos graves, pode provocar lesões com bolhas, que podem posteriormente sofrer uma infeção secundária.
O responsável é uma resina também conhecida como urushiol. Por isso, atenção: perigo! E também é perigoso queimar o sumagre venenoso, uma vez que o fumo libertado, igualmente muito tóxico, pode provocar lesões nos pulmões.
Curiosamente, apenas o ser humano é alérgico. As aves, por sua vez, alimentam-se dos frutos do sumagre venenoso e alguns herbívoros, incluindo o gado, consomem as suas folhas sem problemas.
Onde cresce?
O sumagre venenoso, cujo nome latino é Toxicodendron pubescens Mill. ou Rhus Toxicodendron L., é uma planta originária da América do Norte, mais precisamente da Virgínia e do Canadá.
Cresce em estado selvagem em grande parte do continente norte-americano e encontra-se também na América do Sul e na Ásia.
O sumagre venenoso é igualmente conhecido como “hera venenosa”, “poison ivy” ou “poison sumac”. Tantos nomes que transmitem a mesma mensagem: atenção, perigo!
A sua seiva pode, de facto, provocar reações alérgicas graves, conhecidas como dermatites de contacto. E atenção também aos raros exemplares aclimatados na Europa: são igualmente alergénicos.
Como reconhecer o sumagre venenoso?
Liana da família das Anacardiaceae, o sumagre venenoso apresenta-se sob diversas formas. Tal como a hera, pode fixar-se a uma superfície, crescer sob a forma de arbusto ou desenvolver-se rastejando pelo solo.
O sumagre venenoso possui ramos finos, cobertos de pelos macios ou semelhantes a algodão. As suas folhas, verdes no verão e vermelhas no outono, surgem sempre agrupadas em conjuntos de três.
As suas flores, com cerca de 3 mm de comprimento, são esverdeadas. Os seus frutos, que não devem de forma alguma ser consumidos, são brancos ou cinzento-claros.
Sabia que…?
Uma das maiores adversárias do Batman tem o nome inglês do sumagre venenoso: “Poison Ivy”. Esta criminosa de Gotham City, outrora botânica e bioquímica, foi envenenada através de injeções de toxinas vegetais, entre as quais toxinas do sumagre venenoso. O que a tornou louca e muito malévola.
