O Gelsemium
Reconhecível pelas suas perfumadas flores amarelas e pelos seus frutos.
- Nome comum:Gelsemium
- Nome latino:Gelsemium sempervirens
- Onde encontrar:É nos bosques húmidos do sudeste dos Estados Unidos que pode ser encontrada em estado selvagem.
- Propriedades:Planta tóxica, deve ser manuseada com precaução.
Gelsemium sempervirens é uma planta ornamental muito bonita. Mas atenção: não se deixe enganar pelas suas bonitas flores amarelas, pois as suas raízes contêm um alcaloide altamente tóxico. E, embora Gelsemium sempervirens tenha sido outrora utilizado pelas suas propriedades antinevrálgicas, atualmente o seu uso já não é recomendado em fitoterapia.
Gelsemium sempervirens ou jasmim-da-Carolina
Gelsemium sempervirens é também conhecido como jasmim-da-Carolina ou jasmim-da-Virgínia, uma vez que é nos bosques húmidos do sudeste dos Estados Unidos que pode ser encontrado em estado selvagem.
Reconhecível pelas suas perfumadas flores amarelas e pelos seus frutos, que são cápsulas que contêm sementes aladas, Gelsemium sempervirens pode atingir até 5 metros de altura.
Quanto ao seu nome latino, Gelsemium sempervirens deve-o às suas folhas persistentes, que não ficam amarelas. Com efeito, literalmente, sempervirens significa “sempre verde”.
A utilização de Gelsemium sempervirens ao longo do tempo
Gelsemium sempervirens foi introduzido na Europa no século XVII. Apreciado pela sua folhagem sempre verde e pelas suas bonitas flores amarelas perfumadas, era inicialmente utilizado apenas como planta ornamental.
Só no final do século XIX é que Gelsemium sempervirens começou a ser utilizado como remédio. Na época, era sobretudo recomendado para combater a febre, mas também era prescrito como antiespasmódico e analgésico, particularmente no tratamento de nevralgias faciais e dentárias.
Gelsemium sempervirens era então um medicamento muito popular nos Estados Unidos e na Alemanha. Atualmente, sabe-se o quão tóxicos podem ser os seus alcaloides. É por esta razão que a sua utilização tradicional em fitoterapia já não é recomendada.
Raízes tóxicas
Os princípios ativos e tóxicos de Gelsemium sempervirens encontram-se sobretudo nas partes subterrâneas da planta. Estas são arrancadas no outono, separadas dos caules aéreos, cortadas e depois secas.
Os rizomas e as raízes contêm, de facto, numerosos alcaloides, sendo a gelsemina o principal. Os Antigos utilizavam-na como medicamento pelas suas propriedades antinevrálgicas.
Gelsemium sempervirens é perigoso?
Quando não é transformada por profissionais de saúde, a resposta é claramente: sim, a planta “bruta” não deve ser consumida tal como se encontra.
O seu principal alcaloide, a gelsemina, pode ser tóxico para o sistema respiratório. Além disso, Gelsemium sempervirens poderá ser perigoso para as abelhas e, em doses elevadas, é considerado fatal para o gado.
